The Head of the River Race (HORR) è una gara di canottaggio per otto rematori sul miglio percorso da Mortlake a Putney, cioè la Oxford Cambridge Boat Race, una gara che non finisce mai. Si tratta di un campionato con un massimo di 420 equipaggi e coinvolge molti concorrenti, tale da registrare un numero record per un evento come il canottaggio singolo e a squadra. La gara è stata ideata dal leggendario Steve Fairbairn, il Cambridge e rematore Tideway, come mezzo per selezionare equipaggi per la stagione delle regate estive. La prima gara si è tenuta nel 1926. Dal 1979 in poi, a causa del grande numero di concorrenti e per motivi di sicurezza, su una superficie relativamente piccola del fiume e lungo il fiume, il Comitato Horr ha dovuto imporre un limite di 420 equipaggi, che esiste ancora oggi. L’equipaggio vincente rispetto all’anno precedente, inizia per primo, seguito a intervalli di 10 secondi con gli altri equipaggi secondo la classifica dell’anno precedente e poi gli altri in ordine alfabetico. La corsa dura circa una ora e mezza dalla partenza del primo equipaggio fino all’ultimo; circa 50-60 equipaggi stranieri prendono parte ogni anno. La maggior parte provengono dalla Germania, ma nel corso degli anni hanno partecipato equipaggi anche da Australia, Austria, Belgio, Danimarca, Francia, Italia, Paesi Bassi, Spagna, Svezia, Svizzera e Jugoslavia. La gara si svolge solitamente il terzo o il quarto Sabato di marzo di ogni anno, a seconda delle maree e la data della University Boat Race. I due eventi si svolgono di norma in giorni distinti, anche se nel 1987 e nel 1994 la University Boat Race si è svolta la mattina e il pomeriggio in Horr. L’evento 2011 si svolgerà sabato 2 aprile e ulteriori informazioni verranno date nei prossimi giorni.
Em. Carr.
