(Foto di Flore Hartout, courtesy del Team Malizia)
La spedizione si dirige verso le Danger Islands, Antartide su una barca a vela di 85 piedi (25.9 mt.)
Monaco. Un team di ricercatori, guidato dall’ambientalista Boris Herrmann, sta intraprendendo un’audace spedizione scientifica in un arcipelago remoto, all’estremità nord-orientale della Penisola Antartica. La missione segna il viaggio inaugurale di una barca a vela in alluminio – la Malizia Explorer – e di una squadra nota soprattutto per le sue regate competitive, con l’obiettivo di rendere consapevolezza sulle problematiche ambientali.
“Sono profondamente affascinato e personalmente ispirato dalla missione delle Isole Danger, poiché non è solo una spedizione, fa parte di una strategia a lungo termine da parte di scienziati e responsabili politici tedeschi”, ha commentato Boris Herrmann, fondatore del Team Malizia e capo spedizione sulla barca di ricerca Malizia Explorer per questa missione.
La Malizia Explorer – barca a vela da ricerca progettata per navigare sia in regioni polari che tropicali – è stata varata nell’aprile 2025 per operare tra scienza, comunicazione e divulgazione. Viaggiando con basse emissioni in tutto il mondo, la nave raccoglie dati critici, supporta eventi di politica marina e climatica e interagisce con governi e civili società, soprattutto rendere la conoscenza scientifica più accessibile sulla protezione degli oceani e le questioni climatiche, contribuendo anche a formare persone ben informate.
La Malizia Explorer – con l’equipaggio di 14 persone – è salpata per le Isole Danger nella sua prima missione in Antartide. Insieme ai ricercatori dell’Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research (AWI), dell’Istituto Turingio per la Sostenibilità e la Protezione del Clima (ThINK) e dell’Agenzia Tedesca per l’Ambiente (Umweltbundesamt), Boris Herrmann e il team a bordo della Malizia Explorer stanno conducendo un’indagine scientifica congiunta su questo remoto arcipelago.
Il loro obiettivo è realizzare il primo studio dettagliato della regione e trasformarlo in un progetto pilota che traduca le evidenze scientifiche in azione politica, creando potenzialmente un progetto per accelerare la protezione degli oceani in futuro.
La barca, però, ha dovuto aspettare diversi giorni a Ushuaia per una finestra meteorologica sicura per attraversare il Passaggio di Drake prima di uscire dal Canale del Beagle e salpare verso l’Antartide.
Le Isole Danger si trovano all’estremità settentrionale della Penisola Antartica, una delle regioni più colpite dal rapido cambiamento climatico. Eppure questo piccolo arcipelago rimane quasi incontaminato e rappresenta un punto di riferimento scientifico inestimabile. È anche un punto caldo per la biodiversità, sede della più grande colonia mondiale di pinguini Adelie, con un milione di coppie nidificanti che nidificano ogni novembre.
Per salvaguardare questo ecosistema unico, sette isole sono state poste sotto stretta protezione nel 2024 tramite la designazione dell’Area Speciale Protetta Antartica (ASPA) 180, la prima iniziativa di questo tipo guidata dalla Germania. In quanto promotore della nuova area protetta, la Germania è ora responsabile della gestione delle Isole Danger.
Il team – grazie all’impegno ampio della Germania – utilizzerà la mappatura con droni per studiare le colonie, indagare catene alimentari, vegetazione e biodiversità, monitorare contaminazioni da microplastiche e sostanze chimiche, oltre a raccogliere profili idricci.
Dopo diverse settimane di ricerche intorno e sulle Danger Islands, si prevede che il team tornerà a Ushuaia entro metà dicembre con risultati che potrebbero aiutare a gettare le basi per futuri sforzi di protezione degli oceani.
Abele Carruezzo
(Prima partenza da Ushuaia, Argentina ; foto courtesy Malizia Explorer)
(I pinguini Adelie coprono gran parte delle Isole Danger durante la stagione riproduttiva e sono oggetto dello studio che sarà condotto a bordo della Malizia Explorer; foto ©P.Fitte | Institut Océanographique de Monaco)
(Boris Herrmann on board Malizia Explorer before departure in Ushuaia; © Malizia Explorer)
