(Foto courtesy Tellurian)
Driftwood Terminal è un importante esportatore statunitense
Washington. Woodside Energy Group, il più grande produttore di petrolio e gas in Australia, continua la sua strategia di crescita, riportando di aver accettato di acquistare Tellurian con sede negli Stati Uniti grazie ad un accordo che valuta la società a circa $ 1,2 miliardi.
Tellurian è pienamente operativo e si trova in una fase avanzata di sviluppo pre-FID (Final Investment Decision) per il progetto di esportazione di Driftwood LNG da collocare vicino a Lake Charles, Louisiana.
Le società hanno annunciato ieri che Woodside ha accettato un prezzo di quasi $ 900 milioni, o $ 1 per azione, per le azioni ordinarie di Tellurian. Rappresenta un premio del 75% sul prezzo delle azioni con Tellurian che lo evidenzia a un rendimento immediato e significativo per gli investitori rispetto ai rischi e ai costi associati al progetto di sviluppo.
Per Woodside, che ha cercato una grande opportunità di crescita, espande le dimensioni dell’azienda e la colloca in una posizione forte nel mercato statunitense.
“L’acquisizione di Tellurian e del suo Driftwood LNG terminal rappresenta un’opportunità di sviluppo e posiziona Woodside per essere una centrale globale del GNL”, ha dichiarato Meg O’Neill, CEO di Woodside. “Aggiunge un’opportunità scalabile di sviluppo di GNL negli Stati Uniti per i nostri circa 10 Mtpa di GNL azionario in Australia. Avere una posizione complementare negli Stati Uniti ci consentirebbe di servire meglio i clienti a livello globale e cogliere ulteriori opportunità di ottimizzazione del marketing attraverso i bacini atlantici e Pacifico”.
I lavori sul sito di Driftwood sono iniziati nel marzo 2022 con il contratto di ingegneria, approvvigionamento e costruzione (EPC) per iniziare la costruzione della prima fase. L’obiettivo era quello di raggiungere la decisione finale di investimento con il progetto in arrivo online entro il 2026 o 2027. Tellurian ha incontrato sfide lanciando un riposizionamento strategico nel dicembre 2023 con una nuova gestione.
Il vantaggio per Woodside è che il progetto è pienamente approvato e non soggetto all’attuale attesa sulle future licenze lanciate durante la revisione del settore sotto l’Amministrazione Biden. Se il progetto completasse tutti i suoi futuri sforzi di espansione, sarebbe in grado di esportare quasi 28 tonnellate all’anno (mtpa) che avrebbe quasi triplicato la capacità attuale di Woodside. Sulla base dei dati del 2023, Driftwood potrebbe diventare il 6% del mercato globale delle esportazioni.
I lavori sono in corso sui preparativi del sito per la prima fase di Driftwood, che includerebbe due impianti di GNL con una capacità di esportazione fino a 11 Mtpa. La seconda fase prevede altri 5,5 Mtpa. Woodside riferisce che prevede di chiudere l’acquisizione nel quarto trimestre e punta alla preparazione per la FID per la fase 1 di Driftwood nel primo trimestre del 2025.
La forte posizione di Woodside, secondo gli analisti di mercato, ha affermato che rafforzerà anche Driftwood e affronterà le preoccupazioni del mercato sul progetto. Driftwood a differenza di altri progetti statunitensi stava proponendo contratti a lungo termine legati al prezzo spot asiatico ed europeo per il GNL. Ciò ha sollevato preoccupazioni per la volatilità e alcuni grandi potenziali clienti tra cui la Shell e Vitol dell’India non hanno fatto accordi con Driftwood.
Woodside è già proprietario di una maggioranza di un giacimento di petrolio e gas situato a circa 120 miglia al largo della costa della Louisiana. La società ha dichiarato l’intenzione di investire 5 miliardi di dollari in nuovi progetti energetici nei prossimi cinque o sei anni.
L’invasione dell’Ucraina ha dimostrato le maggiori economie del Nord Europa che l’energia di Mosca ha un prezzo geopolitico, anche se il costo iniziale è basso. La scorsa settimana, la Casa Bianca ha annunciato l’intenzione di esportare 50 miliardi di metri cubi di gas (36 mtpa di GNL) all’anno verso l’Unione Europea – più del doppio del totale nel 2021 – al fine di aiutare le nazioni dell’UE ad abbandonare il gas russo.
Se realizzabili, e se le nazioni dell’UE riuscissero a garantire una capacità terminale di ricezione sufficiente a gestire l’afflusso di gas, questo ponte di mare GNL sostituirà circa un terzo del gas che l’Europa importa oggi dalla Russia. Il resto dovrebbe provenire da miglioramenti dell’efficienza energetica, nuovi investimenti in energia rinnovabile e importazioni di gas dall’estero.
“L’eliminazione del gas russo avrà costi per l’Europa. Ma non è solo la cosa giusta da fare da un punto di vista morale, ma ci metterà su un piano strategico molto più forte “, ha detto il presidente Joe Biden in un discorso venerdì.
Abele Carruezzo
