(Da sx: Il Presidente del Consiglio Europeo Antonio Costa, il Primo Ministro finlandese Petteri Orpo e il Cancelliere tedesco Friedrich Merz; conferenza stampa Vertice Artico Europeo; Photo courtesy live streaming by European Commission)
L’UE guarda all’Artico: più sicurezza, infrastrutture e l’ipotesi di una flotta rompighiaccio europea
Rovaniemi, Finlandia. Rafforzare la presenza europea nell’Artico, aumentare gli investimenti nelle infrastrutture strategiche e nelle capacità dual use, migliorare il coordinamento con la NATO e dotare l’Europa di una maggiore capacità di operare nelle nuove rotte marittime, anche attraverso una flotta di rompighiaccio. Secondo un rapporto dell’Arctic Economic Council nell’Artico sono presenti 31 delle 34 materie prime critiche essenziali per le economie moderne.
Sono questi alcuni dei principali temi emersi dal Vertice Europeo sull’Artico riunito lunedì 14 settembre a Rovaniemi, in Finlandia, a cui hanno preso parte, oltre al premier finlandese Petteri Orpo, anche il Cancelliere tedesco Friedrich Merz, la Premier danese Mette Frederiksen, il Premier estone Kristen Michal, il Primo Ministro lettone Andris Kulbergs, il Presidente lituano Gitanas Nausėda, il Presidente romeno Nicușor Dan, il Ministro francese per l’Europa e gli Affari Esteri Jean-Noël Barrot. A rappresentare l’Unione europea vi erano il Presidente del Consiglio Europeo António Costa, l’Alta Rappresentante dell’UE Kaja Kallas e il Commissario Europeo per i Partenariati Internazionali Jozef Síkela.
Il Vertice ha anche esortato l’Unione a assumere un ruolo più strategico e proattivo nell’Artico europeo, in risposta alle minacce provenienti dalla Russia e dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Sostenere un ruolo più forte dell’Unione Europea con la Finlandia per una capacità congiunta di navi rompighiaccio, man mano che la regione diventa sempre più importante per il trasporto marittimo, la mobilità militare e la competizione con Russia e Cina.
E per farlo, dodici Stati membri – Finlandia, Danimarca, Estonia, Francia, Germania, Grecia, Lettonia, Lituania, Paesi Bassi, Polonia, Romania e Svezia – hanno chiesto all’Unione di assumere un ruolo più strategico e proattivo nell’Artico europeo.
Il Primo Ministro finlandese Petteri Orpo ha proposto che l’UE potesse sviluppare una flotta comune di navi rompighiaccio, potenzialmente costruite e ospitate come base dalla Finlandia.
Il Cancelliere tedesco Friedrich Merz ha sostenuto l’idea, affermando che l’Europa deve rafforzare la propria capacità di incidere con navi capaci di rompere i ghiacci su rotte artiche, man mano che cresce l’importanza strategica dell’Artico.
“Abbiamo sicuramente bisogno di navi rompighiaccio e questa non è una questione solo per la Finlandia, la Norvegia, la Svezia” – ha detto Merz al vertice. “Questo interessa tutta l’Unione Europea, per tutto il continente europeo”.
“L’alto Nord – e la scarsa attenzione – sono finiti”, ha detto Merz durante la conferenza stampa congiunta, indicando il rafforzamento militare russo e le attività ibride nella regione.
Ha sottolineato che l’Europa ha prima bisogno di una comprensione comune dell’ambiente di sicurezza in evoluzione prima di sviluppare una strategia e una roadmap, aggiungendo che rompere il ghiaccio è una delle capacità di cui il blocco “ha davvero bisogno”.
La responsabile della politica estera dell’UE, Kaja Kallas, ha anche collegato le navi rompighiaccio all’ambiente marittimo in evoluzione, affermando che il cambiamento climatico e l’apertura delle rotte marittime significavano che l’Europa necessita di navi capaci di operare in condizioni difficili.
Le discussioni non hanno portato a un accordo di approvvigionamento né a stabilire dimensioni, proprietà, finanziamenti o tempi di costruzione per una flotta europea.
Qualsiasi decisione di questo tipo dipenderebbe probabilmente dalla prossima strategia artica dell’UE e dai negoziati di bilancio a lungo termine.
Tuttavia, la discussione segna un cambiamento significativo nel modo in cui le navi rompighiaccio sono viste in Europa.
Tradizionalmente trattate principalmente come infrastrutture a supporto della navigazione invernale e della navigazione commerciale, queste navi sono sempre più considerate risorse strategiche in grado di fornire mobilità militare, ricerca e soccorso, risposta alle emergenze, protezione delle infrastrutture critiche e una presenza governativa visibile in acque remote.
La Finlandia è particolarmente ben posizionata per guidare uno sforzo del genere. Il paese vanta oltre un secolo di esperienza nella progettazione e costruzione di navi rompighiaccio e ha sviluppato alcune delle competenze più avanzate al mondo nella progettazione di navi capaci di navigare sul ghiaccio e nelle operazioni artiche.
Gli Stati Uniti stanno costruendo la loro prossima generazione di cutter di sicurezza artico con un coinvolgimento significativo della Finlandia.
Quattro delle 11 unità pianificate dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti saranno costruite in Finlandia, mentre l’esperienza e la tecnologia finlandese nella costruzione navale supporteranno anche la costruzione di ulteriori navi negli Stati Uniti.
Il Canada sta perseguendo un’espansione ancora più ampia della sua flotta rompighiaccio.
Ottawa prevede di spendere oltre 11 miliardi di dollari canadesi per sei nuovi rompighiaccio medi, mentre la costruzione dei suoi nuovi due rompighiaccio pesanti è già in corso grazie alla cooperazione tra cantieri navali canadesi e finlandesi.
L’attenzione crescente alle navi rompighiaccio arriva mentre l’attività commerciale nell’Artico si espande. La Russia ha aumentato le spedizioni di petrolio e gas naturale liquefatto attraverso la Rotta del Mare del Nord, mentre le aziende cinesi stanno iniziando a stabilire servizi commerciali di navigazione più regolari attraverso l’Artico.
Per l’Europa, sviluppare una propria capacità di incidere in questo settore fornirebbe quindi più della semplice capacità di mantenere le navi in movimento attraverso il ghiaccio. Fornirebbe all’UE uno strumento aggiuntivo per mantenere l’accesso alle acque artiche e dimostrare una presenza strategica in una regione dove sia il traffico marittimo che la competizione geopolitica sono in aumento.
L’ ingresso di Finlandia e Svezia nella Nato ha già modificato profondamente l’equilibrio strategico dell’area. Per l’Ue, però, sicurezza artica significa anche infrastrutture, porti, collegamenti, telecomunicazioni, resilienza delle reti energetiche e capacità di muovere uomini e mezzi attraverso territori caratterizzati da distanze enormi e condizioni climatiche estreme.
Resta da vedere se questa recente spinta verso le rompighiaccio si rifletterà nella nuova Strategia Artica dell’UE, prevista per fine ottobre.
Abele Carruezzo
