Le reazioni istintive dei leader mondiali alla variante Omicron stanno mettendo i lavoratori dei trasporti e la catena di approvvigionamento globale a rischio di collasso, avvertono le organizzazioni e i sindacati internazionali che rappresentano il trasporto stradale, aereo e marittimo.
I lavoratori dei trasporti transfrontalieri, compresi i marittimi, gli equipaggi degli aerei e i conducenti, devono essere in grado di continuare a svolgere il proprio lavoro e attraversare le frontiere senza norme di viaggio eccessivamente restrittive, per mantenere in movimento le catene di approvvigionamento già in difficoltà.
IATA, International Air Transport Association, ICS, International Chamber of Shipping, IRU, International Road Transport Union, e ITF, International Transport Workers’ Federation, hanno chiesto congiuntamente ai governi di non reimporre restrizioni alle frontiere che limitano ulteriormente la libertà di circolazione dei lavoratori dei trasporti internazionali e di imparare dalle lezioni degli ultimi due anni.
Da quando una settimana fa l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha designato il nuovo ceppo Omicron di COVID-19 come “variante di preoccupazione”, almeno 56 paesi hanno reimposto vari gradi di restrizioni di viaggio.
Gli enti di trasporto, che rappresentano più di 20 trilioni di dollari di commercio mondiale all’anno e 65 milioni di lavoratori dei trasporti globali lungo tutta la catena di approvvigionamento, chiedono la fine dell’approccio affrettato e frammentato alle regole di viaggio da parte dei governi. Ora è il momento per i capi di stato di ascoltare i leader del settore e i lavoratori, intraprendendo insieme azioni decisive e coordinate per alleviare la tensione sulla catena di approvvigionamento e sostenere una forza lavoro di trasporto globale esausta durante l’intensa stagione delle vacanze.
Oggi gli organismi di trasporto hanno anche espresso frustrazione per il fatto che i governi stiano rinnegando i chiari passi fissati dai leader mondiali a settembre per:
-Garantire la libera e sicura circolazione dei lavoratori dei trasporti
-Dare priorità ai lavoratori dei trasporti per ricevere vaccini riconosciuti dall’OMS.
-Adottare protocolli di viaggio e sanitari duraturi sviluppati dall’industria per marittimi, conducenti e equipaggio aereo, come approvato da OMS, ILO, IMO e ICAO
-Creare certificati e processi di vaccinazione armonizzati a livello globale, digitali e reciprocamente riconosciuti per dimostrare le credenziali sanitarie (compreso lo stato di vaccinazione e i risultati dei test COVID-19), che sono fondamentali per garantire che i lavoratori dei trasporti possano attraversare i confini internazionali.
-Aumentare l’offerta globale di vaccini con tutti i mezzi a nostra disposizione al fine di accelerare la ripresa delle nostre industrie.
Lunedì 6 dicembre è previsto un incontro sulla nuova crisi con l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e l’Organizzazione Internazionale del Lavoro (ILO) per discutere le raccomandazioni e l’impatto che i divieti di viaggio e altre restrizioni in risposta alla variante Omicron avranno sui lavoratori dei trasporti e sulla catena di approvvigionamento.
Guy Platten, Segretario Generale dell’ICS, ha dichiarato: “Questo sembra il giorno della marmotta per i nostri settori dei trasporti. C’è un timore reale e legittimo che, a meno che non venga intrapresa un’azione coordinata da parte dei leader mondiali, vedremo un ritorno al picco della crisi del cambio equipaggio nel 2020, dove più di 400.000 marittimi sono stati colpiti da restrizioni di viaggio inutilmente dure. I nostri lavoratori dei trasporti hanno lavorato instancabilmente negli ultimi due anni durante la pandemia per mantenere in movimento la catena di approvvigionamento globale e sono al punto di rottura. Dicembre è tradizionalmente un periodo impegnativo per i marittimi che tornano a casa dalle loro famiglie e i governi devono loro la possibilità di trascorrere quel tempo con i loro cari”.
Willie Walsh, Direttore Generale della IATA, ha dichiarato: “Dopo quasi due anni di gestione del COVID-19, avremmo dovuto andare oltre queste risposte istintive, non coordinate e simili a pavloviani. I funzionari della sanità pubblica ci dicono che dovremmo aspettarci che emergano varianti. E nel momento in cui vengono rilevati, l’esperienza dimostra che sono già presenti in tutto il mondo. Le restrizioni alle frontiere che impediscono all’equipaggio aereo di svolgere il proprio lavoro non faranno nulla per impedirlo, infliggendo gravi danni alle catene di approvvigionamento globali e alle economie locali in fase di recupero”.
Stephen Cotton, segretario generale dell’ITF, ha dichiarato: “Gli stessi governi che hanno bloccato l’accesso globale ai vaccini sono ora i primi a bloccare i loro confini per tenere fuori la variante Omicron. Invece di perseguire una soluzione globale a questa pandemia, le loro decisioni rischiano ulteriormente il collasso della catena di approvvigionamento. Non è solo moralmente riprovevole, è autodistruzione economica. Abbiamo bisogno di un accesso universale ai vaccini ora. È imperativo per tutti noi dire ai governi di smettere di inchinarsi alle grandi case farmaceutiche e spianare la strada in modo che ogni paese possa produrre i vaccini necessari per porre fine a questa pandemia”.
Umberto de Pretto, Segretario Generale dell’IRU, ha dichiarato: “Ancora una volta, la storia del COVID si sta ripetendo con i governi che cambiano unilateralmente centinaia di regole che interessano i lavoratori dei trasporti transfrontalieri nel giro di poche ore. I camionisti sono di nuovo presi nel mezzo e pagano un prezzo pesante semplicemente facendo il loro lavoro per mantenere funzionanti le catene di approvvigionamento globali. Loro, e tutti noi che ci affidiamo al loro servizio, meritiamo molto di meglio”.
EN
Major transport organisations warn governments’ knee-jerk reaction to Omicron variant puts supply chain at greater risk
World leaders’ knee-jerk reactions to the Omicron variant are putting transport workers and the global supply chain at greater risk of collapse, warn international transport organisations and unions representing road, air and sea transport.
Cross-border transport workers including seafarers, air crew and drivers must be able to continue to do their jobs, and cross borders without overly restrictive travel rules, to keep already ailing supply chains moving.
IATA, the International Air Transport Association, ICS, the International Chamber of Shipping, IRU, the International Road Transport Union, and ITF, the International Transport Workers’ Federation, have jointly called for governments to not reimpose border restrictions that further limit the freedom of movement of international transport workers and learn from the lessons of the last two years.
One week since the World Health Organization (WHO) designated the new Omicron strain of COVID-19 as a “variant of concern”, at least 56 countries have reimposed varying degrees of travel restrictions.
The transport bodies, which represent more than $20 trillion of world trade annually and 65 million global transport workers across the supply chain, call for an end to the rushed and fragmented approach to travel rules by governments. Now is the time for heads of state to listen to industry leaders and workers, by taking decisive and coordinated action together to ease strain on the supply chain, and support an exhausted global transport workforce during the busy holiday season.
Today the transport bodies also expressed frustration that governments were reneging on clear steps issued to world leaders in September to:
-Guarantee the free and safe movement of transport workers
-Prioritise transport workers to receive WHO-recognised vaccines.
-To adopt lasting travel and health protocols developed by industry for seafarers, drivers and air crew, as endorsed by WHO, ILO, IMO and ICAO
-To create globally harmonised, digital, mutually-recognised vaccination certificates and processes for demonstrating health credentials (including vaccination status and COVID-19 test results), which are paramount to ensure transport workers can cross international borders.
-Increase global vaccine supply by all means at our disposal in order to expedite the recovery of our industries.
A crisis meeting with the World Health Organization (WHO) and the International Labour Organization (ILO) to discuss the recommendations, and the impact that travel bans and other restrictions in response to the Omicron variant will have on transport workers and the global supply chain is scheduled for Monday 6th December.
Guy Platten, Secretary General, International Chamber of Shipping said: “This feels like groundhog day for our transport sectors. There is a real and legitimate fear that unless coordinated action is taken by world leaders we will see a return to the peak of the crew change crisis in 2020 where more than 400,000 seafarers were impacted by unnecessarily harsh travel restrictions. Our transport workers have worked tirelessly for the past two years throughout the pandemic to keep the global supply chain moving, and they are at breaking point. December is traditionally a busy time for seafarers returning home to their families and governments owe them the chance to spend that time with their loved ones.”
Willie Walsh, Director General, IATA said: “After nearly two years of dealing with COVID-19, we should have progressed beyond these knee-jerk, uncoordinated, Pavlovian-like responses. Public health officials tell us that we should expect variants to emerge. And by the time they are detected, experience shows that they are already present around the globe. Border restrictions that block air crew from doing their jobs will do nothing to prevent this while inflicting serious harm to still-recovering global supply chains and local economies.”
Stephen Cotton, General Secretary, ITF, said: “The same governments that have blocked global vaccine access are now the first to lock down their borders to keep the Omicron variant out. Instead of pursuing a global solution to this pandemic, their decisions further risk supply chain collapse. It’s not only morally reprehensible, it’s economic self-destruction. We need universal access to vaccines now. It’s imperative for all of us to tell governments to stop bowing down to big pharma and pave the way so that every country can produce the vaccines needed to end this pandemic.”
Umberto de Pretto, Secretary General, IRU, said, “Once again, COVID history is repeating itself with governments unilaterally changing hundreds of rules affecting cross border transport workers within a matter of hours. Truck drivers are again caught in the middle and paying a heavy price in simply doing their job to keep global supply chains functioning. They, and all of us who rely on their service, deserve much better.”
