(Foto courtesy Esercito degli Stati Uniti)
L’Esercito degli Stati Uniti ha inviato la prima nave del suo piano appena annunciato per costruire un molo temporaneo a Gaza.
Washington. Il mezzo da sbarco dell’Esercito degli Stati Uniti, il generale Frank S. Besson, ha lasciato la Virginia per il Mediterraneo orientale, meno di 36 ore dopo che il presidente Joe Biden ha annunciato formalmente l’iniziativa di aiuti.
Con i suoi 270 piedi (82.3 metri) il Gen. Besson è una delle più grandi navi a motore dell’Esercito. Ha un raggio d’azione sufficiente per le traversate oceaniche, ma può anche trasportare 15 carri armati principali o 80 teu di carico e sbarcarli sulla spiaggia. Il suo pescaggio poco profondo di 12 piedi (3.7 metri) e la rampa di prua sono progettati per le consegne over-the-shore e la sua rampa di poppa gli conferisce una capacità drive-through unica. La Marina USA non ha una nave da sbarco d’altura simile nelle sua forza, anche se il Corpo dei Marines l’ha da sempre richiesta.
La Besson fa parte di una missione per stabilire un’operazione congiunta di logistica sulla costa (JLOTS) a Gaza per alleviare il crescente rischio di carestia.
Israele ha limitato le opzioni per aiutare i convogli ai valichi di frontiera mentre le sue operazioni militari sono in corso, e tutti gli abitanti di Gaza affrontano vari gradi di malnutrizione dopo quattro mesi di misure di controllo legate al combattimento.
Il molo aggirerà queste limitazioni all’accesso lato terra, alleviando parte della pressione politica sulla Casa Bianca affinché agisca. JLOTS prevede l’utilizzo di sezioni di ponti galleggianti per costruire un molo di carico funzionante (o Trident Pier) da una testata di banchina non utilizzata. Si basa sulle capacità del Military Sealift Command con equipaggio civile, delle unità di beach master della Marina, dei Seabees e della comunità dei mezzi d’assalto. L’Esercito israeliano assisterà la parte costiera dell’operazione, secondo la Casa Bianca.
Le navi da sbarco dell’Esercito possono consegnare attrezzature da costruzione a terra al fine di stabilire una testa di ponte, e il servizio intende espandere tale capacità.
Negli anni a venire, l’Esercito prevede di acquisire una nave di supporto alla manovra – pesante (MSV-H) molto più grande di 400 piedi (121.9 metri). Con un carico utile fino a 175 soldati e il loro equipaggiamento, avrebbe più del doppio della capacità della Landing Ship-Medium (LSM) proposta dal Corpo dei Marines.
La flotta di anfibi oceanici del Corpo dei Marines può anche svolgere la stessa funzione nave-terra con hovercraft e mezzi da sbarco, ma molte di queste navi hanno bisogno di riparazioni o sostituzioni per mantenere l’efficienza. La forza rimanente è ridotta al lumicino, secondo il servizio: i tre anfibi e i 2.000 marines del Bataan Amphibious Ready Group (ARG) erano al largo di Gaza fino alla scorsa settimana, ma se ne sono andati pochi giorni prima dell’annuncio della missione di aiuti a Gaza. Sono stati dispiegati per otto mesi e non ci sarà un sostituto immediato per una forza anfibia nel Mediterraneo orientale.
Abele Carruezzo
(La Besson con rampa di poppa; foto courtesy Esercito Stati Uniti)
