(Fase operativa del bunker di ammoniaca; foto courtesy NYK Line)
Dimostrazione di un’operazione di approvvigionamento di carburante per il dispiegamento di navi di nuova generazione a combustibile
Prefettura di Kumamoto, Tamana- gun Japan. NYK Line, insieme a Japan Marine United Corporation, Nihon Shipyard Co., Ltd., Mitsubishi Gas Chemical Company, Inc. e Kokuka Sangyo Co., Ltd., ha completato la prima operazione al mondo di rifornimento di ammoniaca da nave-a-nave (STS) su una nave alimentata ad ammoniaca il 17 settembre.
L’operazione è avvenuta ad un molo interno al cantiere navale Ariake della Japan Marine United Corporation; il carburante ammoniaco è stato trasferito dalla nave porta- ammoniaca, la Shoei Maru tramite il metodo STS ad una nave gasiera di medie dimensioni alimentata ad ammoniaca la AFMGC. La consegna della nave gasiera da parte del cantiere è prevista a novembre 2026.
La nave porta-ammoniaca, la Shoei Maru, è di proprietà della Kokuka Sangyo Co., Ltd; è lunga 71,5 metri, larga 12,5 mt con 998 tonnellate lorde. La nave è principalmente impegnata nel trasporto di ammoniaca per l’impianto di Niigata della Mitsubishi Gas Chemical Company.
Il metodo adottato per la fornitura di ammoniaca – Ship To Ship – è stato realizzato collegando la nave bunkerina e la nave ricevente tramite tubi di trasferimento.
Da sottolineare che l’uso del braccio di rifornimento per carburante ammoniaca da nave a nave, la NYK Line ha ottenuto l’AiP dalla ClassNK.
Tutta l’operazione è stata condotta in preparazione delle prove in mare dell’AFMGC utilizzando ammoniaca come carburante.
Lo sviluppo della nave AFMGC appartiene al progetto Green Innovation Fund della New Energy and Industrial Technology Development Organization (NEDO) del Giappone.
Si tratta di un progetto – il Green Innovation Fund Un fondo NEDO – da 2 trilioni di yen, creato per accelerare significativamente gli sforzi attuali come la trasformazione strutturale del settore energetico e industriale e l’innovazione attraverso investimenti audaci verso la neutralità carbonica entro il 2050.
Il fondo fornisce supporto costante, dalla ricerca e sviluppo e dimostrazione fino all’implementazione sociale per un massimo di 10 anni per aziende che condividono obiettivi ambiziosi e concreti con i settori pubblico e privato e li affrontano come questioni di gestione.
NEDO fornisce principalmente supporto in 14 aree prioritarie per le quali si stanno formulando piani d’azione nella strategia di crescita verde.
Il risultato positivo del rifornimento di ammoniaca – pari a 23.000 tonnellate di ammoniaca liquefatta – alla nave AFMGC rappresenta un’iniziativa importante che ha messo in pratica un’operazione essenziale per il futuro impiego pratico di navi alimentate ad ammoniaca.
Si prevede che l’ammoniaca svolgerà un ruolo importante come carburante marino di nuova generazione perché non emette anidride carbonica (CO₂) durante la combustione e può contribuire alla decarbonizzazione del trasporto marittimo internazionale. Allo stesso tempo, la sua tossicità la rende difficile da gestire, e stabilire operazioni altamente sicure e affidabili rimane una sfida per un uso pratico.
L’operazione di bunkering è stata condotta dopo ampie valutazioni tecniche tra le compagnie coinvolte. Procedure operative sicure e processi di lavoro sono stati stabiliti prima dell’operazione, permettendo di completare il trasferimento in sicurezza.
Questa operazione rappresenta un esempio pionieristico del quadro di fornitura di carburante che sarà necessario per l’adozione diffusa di navi alimentate ad ammoniaca. L’AFMGC è attualmente nella fase finale di costruzione e la consegna è prevista per novembre 2026. Il completamento con successo di questa operazione segna una tappa significativa verso l’uso commerciale più ampio del carburante, l’ammoniaca e il dispiegamento pratico di navi alimentate ad ammoniaca. Rappresenta anche un passo importante avanti nell’istituzione di una catena di approvvigionamento con ammoniaca.
Anche in Europa fu eseguito un trasferimento di ammoniaca STS, però eseguito per motivi di sicurezza al largo di infrastrutture portuali. (Art. 02.07.2024, Primo trasferimento di ammoniaca ship-to-ship – il nautilus ).
Abele Carruezzo
