(VLCC Front Shanghai; Foto courtesy Frontline Tankers)
Oslo. Una battaglia durata due anni per il controllo del gigante delle petroliere di Anversa, Famatown Finance, finanziaria di Fredriksen, insieme a Frontline, la sua società di petroliere, ha annunciato un accordo con la Compagnie Maritime Belge (CMB) controllata da Saverys l’altro giorno in cui 24 navi Euronav VLCC saranno consegnate a Frontline per 2,35 miliardi di dollari in cambio del ritiro di Fredriksen dalle sue ambizioni di acquisizione da parte dei Saverys.
Le navi in questione, con un’età media di 5,3 anni, renderanno Frontline il più grande proprietario di petroliere quotate in borsa al mondo, con la capacità della flotta in aumento del 58% raggiungendo i 19,7 milioni di dwt.
Frontline ha dichiarato in un comunicato odierno: “Questa transazione rafforza la posizione di Frontline come una delle principali società di navi cisterna di dominio pubblico e si prevede che aumenterà notevolmente gli utili e il flusso di cassa libera per azione”.
Fredriksen, 79 anni, ha commentato: “Credo fermamente nella creazione di aziende best in class attraverso il consolidamento”. Ha aggiunto che il tonnellaggio extra di VLCC sarebbe arrivato in un “momento opportuno del ciclo”.
Lars Barstad, CEO di Frontline, ha dichiarato: “Questa transazione riflette la capacità della nostra piattaforma di agire in modo decisivo su transazioni di flotte su larga scala con il supporto del nostro maggiore azionista e delle principali banche relazionali”.
A seguito del completamento dell’acquisto di azioni, previsto nel quarto trimestre del 2023, CMB lancerà un’offerta pubblica di acquisto obbligatoria sulle rimanenti azioni di Euronav. Tuttavia, CMB ha rivelato stamane che intende mantenere la quotazione di Euronav su Euronext Bruxelles e sulla Borsa di New York. Una volta acquisito il pieno controllo di Euronav, CMB ha illustrato cosa intende fare con il celebre marchio europeo di navi cisterna.
CMB vuole diversificare la flotta di Euronav in diversi segmenti di trasporto marittimo per ridurre la dipendenza dal trasporto di petrolio greggio. Ciò non significa uscire del tutto dal business delle petroliere, ha sottolineato CMB, ma una graduale diminuzione della quota di ricavi derivanti dal trasporto di petrolio greggio puro aggiungendo diversi tipi di attività di spedizione a prova di futuro al portafoglio Euronav, potenzialmente dalla flotta CMB e CMB.TECH.
A prova di futuro nella visione di CMB si intendono le navi efficienti e/o le navi a basse emissioni di carbonio alimentate da idrogeno o ammoniaca.
CMB ha anche detto oggi in un comunicato che vuole che Euronav svolga un ruolo di primo piano nella decarbonizzazione dell’industria marittima e sia “armatore di riferimento” quando si tratta di navi verdi.
Così, dopo molti mesi di incertezza, la transazione sfrutta il valore che Euronav e le sue persone hanno creato attraverso molti anni di duro lavoro; rappresenta un risultato equilibrato per gli azionisti, che ora hanno la scelta tra realizzare quel valore in contanti o seguire Euronav in una nuova direzione strategica sotto un nuovo azionista di controllo.
I consulenti del Regno Unito Drewry hanno descritto la transazione che ha ancora bisogno dell’approvazione delle Autorità del Garante e degli azionisti, come una “situazione vincente” per tutti i principali stakeholder, ponendo fine allo stallo strategico e strutturale a Euronav, dando ai VLCC di Frontline 24 navi ‘on-water’ in un momento in cui Drewry prevede che il mercato delle petroliere per greggio godrà di una fase di tariffe giornaliere sane in un contesto di dinamiche domanda-offerta favorevoli.
Abele Carruezzo
